Ada kabar gembira nih guys, apalagi yang sering berkomunikasi jarak jauh karena LDR alias long distance relationship. Baru-baru ini NASA berhasil menyelesaikan sistem laser link dengan relay laser orbit dalamnya.
Keberhasilan NASA tersebut menandai perkembangan signifikan dari teknologi komunikasi luar angkasa.
Demonstrasi sukses komunikasi laser 2 arah, yang terjadi di antara terminal laser di orbit yang berbeda, akan menjadi awal dari percepatan komunikasi di antara Bumi dan Bulan. Atau bahkan lebih dari itu.
Sebagai gambaran, selama bertahun-tahun terakhir, para ilmuwan telah mempersiapkan eksperimen ini. Muatan Integrated LRCD Low Earth Orbit User Modem and Amplifier Terminal (ILLUMA-T) dikirim ke International Space Station (ISS) pada 9 November, terbang bersama SpaceX Falcon 9 sebagai bagian dari misi layanan pasokan komersial ke 29 NASA.
Pada prosesnya, perangkat kemudian diinstalasikan ke Japanese Experiment Module-Exposed Facility. Kemudian para insinyur melakukan sejumlah tes untuk memastikan fungsionalitas ILLUMA-T.
ILLUMA-T kemudian digunakan untuk berkomunikasi dengan satelit Laser Communications Relay Demonstration (LRCD) dari NASA, yang meluncur di tahun 2021 dan beroperasi tinggi di orbit geostasioner.
Saat ISS mengorbit sekitar 370-460 km di atas Bumi, LCRD mengorbit 35.786 km di atas khatulistiwa. Perbedaan ini mendukung tes jarak jauh dari komunikasi laser.
Komunikasi laser, yang dikenal dengan komunikasi optik, cenderung menggunakan cahaya infra merah dalam mengirim dan menerima sinyal. Jika dibandingkan dengan gelombang radio tradisional yang lebih panjang, panjang gelombang infra merah dari laser yang pendek memungkinkan lebih banyak informasi untuk dikirim menggunakan setiap transmisi.
Baca juga:
- Chandrayaan 3, Langkah India Mendarat dan Eksplorasi di Bulan
- Apa Itu Fenomena Aphelion dan Pengaruhnya Pada Planet Bumi?
- Kapan Gerhana Matahari Akan Kembali Terjadi di Indonesia?
Menurut para ilmuwan, ada tantangan tersendiri dalam mempersiapkan eksperimen tersebut, yaitu penyelarasan dengan tepat pemancar dan penerima. Selain itu, kendala lainnya adalah bagaimana membuat komponen-komponen tersebut cukup kecil, bercahaya, dan kuat untuk digunakan di luar angkasa.
ILLUMA-T dan LCRD merupakan bagian dari program NASA Space Communications and Navigation (SCaN). Teknik komunikasi laser dapat meningkatkan efisiensi pemindahan data, serta mampu mempercepat laju penemuan saintifik.
"Komunikasi laser tidak hanya akan mengembalikan lebih banyak data dari misi sains, tapi juga untuk melayani tugas penting dari NASA, seperti link dua arah untuk menjaga keterhubungan astronaut dengan Bumi saat menjelajahi Bulan, Mars, dan seterusnya," ujar Jason Mitchell, direktur divisi Advanced Communications and Navigation Technology SCaN.