Sinyal baru dari bocoran dokumen menunjukkan bahwa Intel belum sepenuhnya menyerah pada Arrow Lake-S. Leaker hardware kenamaan momomo_us berhasil mendapatkan dokumen referensi untuk motherboard W880, yang secara eksplisit mencantumkan dukungan untuk prosesor “Arrow Lake-S” dan “Arrow Lake-S Refresh”.
Meski dokumennya tak mengungkap banyak detail, spekulasi bermunculan bahwa Intel tengah menyiapkan penyegaran terbatas, kemungkinan besar hanya mencakup varian K dan KF di kelas performa tinggi.
Mengingat ini adalah papan workstation, langkah tersebut masuk akal sebagai cara untuk menyalurkan chip yang belum laku atau versi penyempurnaan terbatas. Namun belum jelas apakah motherboard konsumen kelas menengah juga akan ikut mendapat dukungan, atau ini hanya upaya satu kali.
Core Ultra 200S sempat diluncurkan pada Oktober 2024, namun debutnya berlangsung lesu. Harapan Intel untuk menjadikan Arrow Lake sebagai titik balik pupus seketika. Penjualan stagnan hanya dalam hitungan minggu, dan setengah tahun kemudian, stok chip AI yang dijagokan masih menumpuk di gudang. Banyak pengguna justru tetap memilih Raptor Lake, yang terbukti lebih stabil dan kencang.
Masalah utamanya? Performa gaming Arrow Lake tertinggal jauh. Prosesor seperti Ryzen 7 9800X3D dari AMD melibasnya tanpa ampun, bahkan lini Intel yang lebih lama mampu memberikan pengalaman gaming yang lebih solid. Fitur-fitur AI dan NPU tak banyak menggugah hati gamer, yang lebih peduli pada frame rate daripada beban kerja inferensi. Harga tinggi pun makin memperparah keadaan.
Jika Intel benar-benar akan meluncurkan Arrow Lake-S Refresh, maka performa gaming harus menjadi prioritas utama. Jika tidak, refresh ini berisiko gagal total dan hanya akan memperpanjang kisah kelam generasi Arrow Lake.
Meski begitu, tidak semua hal dari Arrow Lake layak dicela. Arsitekturnya adalah upaya pertama Intel menghadirkan desain chiplet untuk desktop, dan ada peningkatan nyata dalam efisiensi daya dan temperatur. Untuk beban kerja produktivitas, performanya cukup menjanjikan, Core Ultra 9 285K mampu bersaing dalam benchmark seperti Cinebench.
Jika penyegaran ini mampu mengatasi berbagai penyakit generasi awalnya, mungkin saja Arrow Lake masih punya harapan untuk menebus kesalahan dan memberi Intel secercah penebusan yang sangat dibutuhkan.