Jamur penyebab Candidiasis yakni Candida albicans tenyata bisa menyebabkan sakit perut atau kolitis pada manusia. Sebagai informasi, Candidiasis adalah nama penyakit yang disebabkan jamur ragi ini dan biasanya terjadi di kulit, mulut, dan kelamin.
Jika tidak ditangani, infeksi akibat Candidiasis bisa menyebar ke organ tubuh lain, seperti usus, ginjal, jantung, dan otak.
Selain Candidiasis yang terihat oleh mata, peneliti ternyata menemukan beberapa strain Candida albicans yang hidup dalam usus manusia dapat merusak usus pasien dengan penyakit radang usus (IBD). Kondisi tersebut ditemukan oleh para peneliti di Weill Medical College, Cornell University, New York yang kemudian artikelnya dmuat di jurnal Nature.
Dalam studinya, para peneliti menggunakan serangkaian teknik untuk mempelajari strain, atau varian genetik, Candida albicans dari usus besar orang dengan atau tanpa kolitis ulseratia, gangguan inflamasi kronis, kambuh dan remisi dari usus besar dan rektum dan salah satu bentuk utama IBD.
Mereka menemukan bahwa strain tertentu "sangat merusak" dan menghasilkan racun kuat yang disebut candidalysin yang merusak sel-sel kekebalan dalam usus pasien IBD.
IBD mempengaruhi sekitar 3,1 juta orang di Amerika Serikat dan dapat sangat mengganggu kualitas hidup pasien. Pasien seperti itu bergantung pada beberapa terapi yang tersedia, tetapi perawatan mungkin tidak selalu efektif. Pengobatan terapi steroid yang biasanya digunakan oleh pasien IBD bisa dibilang tidak terlalu berpengaruh.
"Temuan kami menunjukkan bahwa strain Candida albicans tidak menyebabkan peradangan usus spontan pada inang dengan kekebalan utuh," kata Dr. Iliyan D. Iliev, Associate Professor of Immunology in Medicine, Cornell University. "Tapi mereka berkembang di usus ketika ada peradangan dan bisa menjadi faktor yang mempengaruhi respons terhadap terapi pasien IBD," ucapnya.
Biasanya penelitian tentang mikrobioma manusia pada individu yang sehat dan mereka yang menderita IBD berfokus pada bakteri dan virus, tetapi penelitian terbaru oleh Dr. Iliev yang menangani penelitian ini telah menjelaskan kontribusi jamur terhadap efek mikroba pada manusia dan tikus.
Peneliti menemukan bahwa jamur usus memainkan peran penting dalam mengatur kekebalan pada permukaan yang terpapar ke luar, seperti usus dan paru-paru, karena karakteristik perangsang kekebalan yang kuat. Sementara komunitas kolektif jamur dalam tubuh, yang dikenal sebagai mycobiota, telah dikaitkan dengan beberapa penyakit, termasuk IBD, para peneliti sebelumnya tidak memahami mekanisme yang mycobiota berkontribusi terhadap peradangan di usus.
Baca juga:
- Virus Jadi Salah Satu Penyebab Alzheimer
- Laut Memanas, Keanekaragaman Hayati Terancam
- Manfaat Tatto Terbaru, Bisa Baca Kadar Oksigen
Dalam studi baru, para peneliti awalnya menemukan bahwa strain Candida, meskipun sangat beragam di usus pasien dengan dan tanpa kolitis, rata-rata lebih banyak pada pasien dengan IBD. Tapi itu tidak menjelaskan hasil penyakit pada pasien individu. Jadi, para peneliti mulai mengidentifikasi karakteristik galur-galur ini yang menyebabkan kerusakan dan bagaimana hubungannya dengan masing-masing pasien.
Temuan ini menunjukkan bahwa toksin candidalysin yang merusak sel yang dilepaskan oleh strain Candida albicansyang “sangat merusak” selama morfogenesis ragi-hifa memicu respons imunologis patogen di usus.
Eksperimen pada tikus menggambarkan bahwa galur "kerusakan tinggi" yang memproduksi candidalysin menginduksi perluasan populasi sel T yang disebut sel Th17 dan sel kekebalan lain yang terkait dengan peradangan, seperti neutrofil.
Tim tersebut menindaklanjuti dengan studi tentang mekanisme yang mendorong kegigihan strain penghasil candidalysin di usus besar pasien IBD tertentu yang meradang, serta cara untuk memilih pasien untuk terapi yang menargetkan mycobiome jamur Candida albicans untuk pengobatan pasien IBD dikemudian hari.