AMD kembali dikaitkan dengan calon penerus Steam Deck, setelah rumor terbaru menyebut perusahaan sedang mengembangkan prosesor semi-custom dengan kode nama Gainsborough. Jika rumor ini benar, chip tersebut berpotensi menjadi fondasi hardware untuk Steam Deck 2, meski hingga kini belum ada konfirmasi resmi dari AMD maupun Valve.
Informasi ini berasal dari leaker Moore’s Law Is Dead yang menyebut Gainsborough dibuat menggunakan proses fabrikasi TSMC N3P 3nm dan kemungkinan menggabungkan arsitektur CPU Zen 6 dengan GPU RDNA 5. Nama kode tersebut menarik perhatian karena Steam Deck generasi pertama menggunakan APU bernama Aerith, yang merujuk pada karakter Aerith Gainsborough dari Final Fantasy VII.
Keberadaan Gainsborough disebut mendapat dukungan dari data driver AMD dan catatan pengiriman perangkat keras. IT Home melaporkan kode tersebut muncul dalam data driver AMD Adrenalin 26.9.2, sementara catatan bea cukai menunjukkan perangkat uji dengan nama Gainsborough dikirim dari Asia pada Juli.
Chip ini dikabarkan menggunakan paket BGA FF6 dengan 1.179 kontak dan berukuran sekitar 25 x 25 mm. Moore’s Law Is Dead memperkirakan target dayanya berada di kisaran 15W, serupa dengan Steam Deck saat ini. Namun, detail tersebut masih berupa rumor dan belum menunjukkan siapa pelanggan AMD untuk chip tersebut.
Jika benar memakai Zen 6 dan RDNA 5, peningkatan performanya berpotensi signifikan dibandingkan Steam Deck generasi pertama. APU Aerith menggunakan Zen 2 dan RDNA 2 pada proses 7nm, sedangkan Steam Deck OLED beralih ke proses 6nm tanpa perubahan besar pada arsitektur CPU dan GPU.
Yang menjadi pertanyaan adalah apakah peningkatan tersebut cukup besar untuk memenuhi standar Valve. Pierre-Loup Griffais sebelumnya menegaskan Valve tidak tertarik menghadirkan penerus dengan peningkatan performa hanya 20%, 30%, atau 50% pada daya baterai yang sama.
Gainsborough sendiri diperkirakan baru siap pada akhir 2027 atau awal 2028. Artinya, Steam Deck 2 tampaknya masih cukup jauh. Selain performa, harga memori dan komponen akibat tingginya permintaan industri AI juga bisa menjadi faktor penting yang menentukan apakah Valve mampu mempertahankan karakter Steam Deck sebagai perangkat gaming yang relatif terjangkau.
Untuk saat ini, Gainsborough masih sebatas rumor. Belum ada kepastian bahwa chip tersebut memang dibuat untuk Valve, apalagi bahwa ia akan menjadi otak Steam Deck 2.