OnePlus dikabarkan akan segera menghentikan kehadirannya di pasar Eropa dan sejumlah wilayah lain. Kabar tersebut menandai berakhirnya perjalanan salah satu merek smartphone yang pernah mengubah peta persaingan Android melalui konsep "flagship killer".
Meski belum menjadi pemain terbesar, OnePlus berhasil membangun reputasi sebagai produsen yang menawarkan performa kelas atas dengan harga jauh lebih terjangkau dibandingkan para pesaingnya.
Sejak meluncurkan OnePlus One pada 2014, perusahaan ini langsung menarik perhatian industri. Smartphone tersebut hadir dengan desain premium, material sandstone yang khas, performa tinggi, serta sistem operasi CyanogenOS yang saat itu menawarkan pengalaman Android lebih ringan dan fleksibel.
Harga sekitar US$300 membuat OnePlus menjadi ancaman nyata bagi Samsung dan Apple, terutama bagi pengguna yang menginginkan spesifikasi flagship tanpa harus membayar mahal.
Strategi pemasaran OnePlus juga berbeda. Perusahaan sempat menerapkan sistem undangan atau invite-only, yang memang menyulitkan calon pembeli tetapi berhasil menciptakan efek eksklusif dan meningkatkan popularitas merek.
Dalam beberapa tahun berikutnya, OnePlus terus menghadirkan berbagai inovasi, termasuk OnePlus 7 Pro dengan kamera pop-up yang menjadi salah satu desain smartphone paling ikonik pada masanya.
Namun perjalanan OnePlus tidak selalu mulus. Perusahaan menghadapi berbagai kontroversi, mulai dari keterbatasan dukungan jaringan LTE di pasar Eropa, isu privasi data, hingga keputusan menggabungkan OxygenOS dengan ColorOS milik Oppo yang menuai kritik dari komunitas penggemarnya.
Di sisi lain, harga perangkat OnePlus juga terus meningkat hingga kehilangan identitas sebagai smartphone dengan nilai terbaik. Setelah pendirinya, Carl Pei, hengkang dan mendirikan Nothing, banyak pengamat menilai OnePlus mulai kehilangan karakter yang membedakannya dari Oppo.
Produk-produk terbaru OnePlus memang masih menawarkan spesifikasi kompetitif, tetapi tidak lagi menghadirkan kejutan seperti generasi awalnya. Sejumlah model bahkan memiliki kemiripan yang sangat tinggi dengan perangkat Oppo, sehingga identitas OnePlus sebagai merek inovatif semakin memudar.
Jika benar OnePlus menghentikan operasinya di Eropa, industri smartphone akan kehilangan salah satu pemain yang selama bertahun-tahun memaksa produsen besar menghadirkan perangkat dengan spesifikasi lebih baik dan harga lebih kompetitif.
Kepergian OnePlus bukan sekadar berkurangnya satu merek di pasar global. Lebih dari itu, ini menjadi simbol berakhirnya era ketika sebuah startup mampu mengguncang dominasi raksasa industri melalui inovasi, strategi pemasaran yang berani, dan filosofi menghadirkan smartphone flagship dengan harga yang lebih masuk akal.
Kini persaingan semakin terkonsentrasi pada segelintir pemain besar, sementara ruang bagi merek dengan karakter unik dan pendekatan berbeda semakin sempit.