Intel mengakui bahwa meskipun telah berusaha keras, perusahaan tetap membutuhkan layanan TSMC bahkan setelah proses manufaktur 18A yang banyak dibicarakan mulai beroperasi.
Wakil Presiden Perencanaan Korporat dan Hubungan Investor Intel, John Pitzer, mengungkapkan hal ini dalam konferensi Morgan Stanley Technology, Media & Telecom. Setahun yang lalu, Intel berencana untuk segera mengurangi ketergantungannya pada TSMC, namun kini menyebut perusahaan asal Taiwan tersebut sebagai “pemasok yang penting.” Artinya, Intel belum siap untuk sepenuhnya lepas dari TSMC.
Saat ini, sekitar 30% produk Intel masih diproduksi oleh TSMC, dan perusahaan berharap bisa menurunkan angka tersebut. “Kami belum yakin berapa tingkat produksi yang ideal untuk dialihdayakan. Apakah 20%? 15%? Kami masih dalam tahap evaluasi. Namun, dalam strategi baru ini, kami akan tetap menggunakan pabrik eksternal lebih lama,” ujar Pitzer.
Intel berencana mengalihkan produksi ke dalam negeri dengan fokus pada prosesor generasi terbaru Core 300-series Panther Lake, yang akan diproduksi di pabriknya di Arizona menggunakan teknologi 18A. Dengan pendekatan ini, Intel berharap dapat meningkatkan margin keuntungan dengan mengurangi pembayaran kepada TSMC.
Namun, tidak semua produksi akan kembali ke Intel Foundry. Perusahaan masih membutuhkan pabrik eksternal untuk produk-produk khusus dan chip pengendali yang kurang menguntungkan jika diproduksi menggunakan teknologi canggih. Meski bernilai sekitar $10–$15 per unit, chip ini tetap penting bagi ekosistem Intel dan memerlukan teknologi manufaktur yang belum dikuasai oleh perusahaan.
Untuk saat ini, Intel masih akan terus menyeimbangkan produksi antara TSMC dan fasilitas internalnya sambil mencari strategi outsourcing yang paling optimal.