Intel dilaporkan sedang menyiapkan varian prosesor Panther Lake yang lebih terjangkau untuk perangkat gaming handheld. Langkah ini menarik karena pasar handheld PC saat ini semakin ramai, tetapi sebagian perangkat dengan performa tinggi masih dibanderol cukup mahal akibat biaya prosesor, memori, dan penyimpanan.
Saat ini, lini Arc G3 dan G3 Extreme menjadi salah satu solusi SoC Intel paling bertenaga untuk gaming handheld. Keduanya menawarkan konfigurasi hingga 14-core CPU yang dipadukan dengan GPU terintegrasi Xe3. Arc G3 menggunakan 10-core Xe3, sedangkan G3 Extreme membawa 12-core Xe3, dengan GPU masing-masing dikenal sebagai Arc B370 dan Arc B390.
Namun, performa tinggi tersebut datang dengan konsekuensi harga. Sejumlah handheld berbasis platform tersebut bahkan dapat menembus harga US$1.000. Kondisi ini membuka ruang bagi Intel untuk menghadirkan varian yang lebih murah, terutama ketika harga perangkat handheld ikut terdorong oleh mahalnya komponen memori.
Menurut informasi dari tipster @jaykihn0, Intel disebut sedang menyiapkan varian Panther Lake dengan konfigurasi 4+0+4+4. Susunan tersebut terdiri dari empat Performance Core, tanpa Efficient Core, empat LP-E Core, serta empat Xe3 GPU Core. Informasi ini belum dikonfirmasi secara resmi oleh Intel, sehingga spesifikasi akhirnya masih perlu diperlakukan sebagai rumor.
Konfigurasi tersebut memiliki kemiripan dengan sejumlah prosesor Panther Lake seperti Core Ultra 5 325, Core Ultra 5 335, Core Ultra 7 355, dan Core Ultra 7 365. Jika benar diarahkan untuk handheld, Intel tampaknya tidak hanya ingin mengejar segmen premium yang selama ini menjadi fokus platform berperforma tinggi.
Strategi tersebut masuk akal secara bisnis. Perangkat dengan spesifikasi lebih rendah tetapi konsumsi daya dan biaya produksi yang lebih terkendali berpotensi membuka peluang bagi handheld di bawah US$1.000, bahkan mendekati US$800.
Meski demikian, harga bukan satu-satunya faktor. Intel tetap harus memastikan performa CPU dan GPU terintegrasi cukup kompetitif menghadapi solusi AMD yang telah lebih dahulu kuat di pasar handheld. Jika berhasil, Panther Lake versi murah bisa menjadi senjata Intel untuk memperluas pasar tanpa harus selalu bertarung di segmen flagship.